曹魏正元二年，公元255年正月，司马昭接管兄长司马师军权，晋封卫将军

皇帝曹髦得知司马师死讯，大喜，欲借机发动宫廷政变

他命尚书傅嘏率大军还师洛阳，却下旨司马昭留守许昌，意图架空

钟会献策司马昭，让傅嘏上表朝廷假意恭顺，自己却随司马昭率军星夜回程，屯兵洛水之南，威胁京师

曹髦见二十万大军逼来，恐引起祸乱，只得放弃政变，改为安抚，拜司马昭为大将军，加封钟会为黄门侍郎，东武亭侯

    自此，沿袭了四代的曹氏政权彻底失去扭转乾坤的时机

司马昭上台之后，外整兵马，内肃朝政，将大权牢牢掌握在手中

他心机深沉，外宽内紧，少了其兄司马师的刚猛暴虐，却更多了几分狡诈阴狠，鹰犬党羽遍布天下，处处监视百官，朝臣无不胆寒

这般政局下，一向游离庙堂之外的竹林七贤中，阮籍、山涛重被召至司马昭幕府，王戎年少未出仕，其余四人仍在山林

    安丰津一场遭遇后，嵇康回返洛阳家中，却见一派凋敝之色

曹璺负气出走，只剩红荍带着一双儿女，艰难度日

正逢嵇喜来洛阳求仕，侍奉母亲孙氏一齐来到京城