话跃进大队早在一个月前就已布置了春节防火安全的具体事宜

大队部存放水龙的仓库，专门安排人二十四时值班，仓库不锁门

四名社员晚饭后到第二亮前，全大队巡逻打更

大队安排人又将水龙抬出来，检查维修一遍

但道这水龙是怎样的构造：用上等的杉木板筐成三尺多高，七八尺长，约摸四尺宽的椭圆形木桶，三道铜箍箍紧，桶身用桐油漆得乌光滑亮

桶内机关巧妙，不能一一道来，桶的上口有一根长约三四米坚实的粗横木连接桶内机关，横木两端用人来回掀压，桶内的水就会从出水口涌出来，出水口有铜管连接水枪，木杠两头的人掀压的越快，，水压便越大，水枪喷的也就越远

    那日晚上，大队安排一胖一瘦两个人巡逻打更，两人一边敲着铜锣一边喊道：干物燥，心火烛

两人行到离东庄约摸半里路，就远远地看见有户人家烟囱里冒出火星，落到四周的屋面上

其中一个胖子道：你看那火蚂蚁，多危险呀

另一个瘦子道：快些走，去提醒他家

两人三步并着两步，未走几步远，那家屋面上便着了火，火仗风势，越烧越旺

胖子道：我去走水的地方，你敲作锣去喊人救火

言罢飞奔而去

瘦子敲着锣，