楚州（今淮安）有新、老两城

东晋祖逖所筑为老城，城四面各长约五百丈

北宋在老城以北的三百丈处增筑新城，四面各长三百米

楚州两城西接运河，北阻黄海、淮河，首尾呼应，有固若金汤之誉

（注：现代淮安古城有三城，中间连接新、老两城的“联城”是明代为防倭所筑

）    也正因为楚州易守难攻，才能在北宋灭亡的时侯，在此阻住金兵南下的势头

从此楚州、泗州便成了南宋朝对抗金国的前沿，特别是楚州，几乎年年都有战事

长期的宋金战争使得楚州人民毙逃殆尽，十不遗一，幸好韩世忠从淮阳带来了，几万志愿跟随来百姓，这些百姓在韩世忠和梁红玉的统一安置下，在楚州落了户，楚州这才炊烟渐稠

正是——小桃无主自开花，烟草茫茫带晚鸦

几处败垣围故井，向来一一是人家

    随着北方游牧民族蒙古的兴起，金国在北方与蒙古艰苦作战，对南方的宋国便无暇顾及

再加上宋、金两国达成和议，并开放了边境，而金国作战又需要大批的军粮，所以淮河上往来船只骤增，河南田地也渐渐增多，楚州迎来了一个短暂的和平时期